In der Kategorie „Lebenswerk“ wurde kürzlich der Schweizer Martin Schadt mit dem Europäischen Erfinderpreis 2013 gekürt, der vom Europäischen Patentamt (EPA) vergeben wird. Es handelt sich dabei um den wichtigsten europäischen Innovationspreis, im Beisein von Prinzessin Beatrix der Niederlande wurde dem Erfinder während einer Gala der Preis vor internationalen Gästen überreicht.
Schadt ist der Erfinder des Liquid Cristal Displays (LCD), hierfür wurde er mit dem Preis belohnt. Schließlich war er der erste, der herausfinden konnte, welches Potenzial in Flüssigkristallen steckt. So besitzen diese Kristalle nicht nur die Eigenschaften von Flüssigkeiten, sondern auch von Festkörpern. Schadt arbeitete als Physiker bei F. Hoffmann-La Roche und ging gemeinsam mit seinem Kollegen Wolfgang Helfrich 1970 zum Patentamt, um für Flüssigkristalle das erste Patent anzumelden. Damit durchbrach diese Technologie den ökonomischen Schallmauer, das Unternehmen wurde LCD-Weltmarktführer. Flüssigkristallanzeigen finden sich heutzutage in fast allen Geräten für alle Lebensbereiche des Alltags.
Schadt ist in Liestal geboren und hat nach eigener Aussage nie darauf spekuliert, dass seine Erfindung auf internationalem Parkett so bestehen würde. Schadt: „In den 1970er Jahren konnte man diesen hervorragenden Erfolg nicht voraussehen. Schließlich mussten wir damals noch viele wissenschaftliche und technische Hürden überspringen.“