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Tasten und Touchpad in einem – neue Apple Patent für eine Hybrid-Tastatur

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Viele Apple-User kennen sich schon heute mit der Nutzung der Trackpad-Tastaturen beim MacBook des Herstellers aus. Doch nun wurde bekannt, dass Apple offenbar bereits seit mehreren Jahren an einer noch komfortableren Lösung arbeitet. Dabei handelt es sich um eine Art Hybrid-Tastatur, die mit mechanischen Tasten ausgestattet ist, gleichzeitig aber auch auf Oberflächenberührungen reagieren sollen.

Wie erst jetzt bekannt wurde, hat Apple bereits im Jahr 2011 ein Patent beim US-amerikanischen Patentamt eingereicht, in dem eine sogenannte Hybrid-Tastatur beschrieben wird. Dabei soll es sich um eine Tastatur mit mechanischen Tasten handeln, die zusätzlich auch auf Oberflächenberührungen reagieren sollen. Das hätte den Vorteil, dass beispielsweise mit einer Hand getippt werden könnte, während mit der anderen Hand die Tastatur wie eine Maus benutzt werden könnte. Über die Druckstärke, die auf die Tasten ausgeübt wird, soll die gewünschte Funktion steuerbar sein. Die Tasten sollen dazu mit einer touch-sensitiven Oberfläche ausgestattet sein, die individuelle Wischbewegungen erkennt. Damit ähnelt die Technologie ein wenig der des Apple Trackpad.

Die Patenschrift lässt vermuten, dass die neue Entwicklung bei integrierten und externen Tastaturen zum Einsatz kommen könnte. Ob die Hybrid-Tastaturen jedoch tatsächlich einmal zur Marktreife weiterentwickelt werden und in Zukunft Apple Geräte noch komfortabler machen, ist wie bei allen Apple Patenten unklar. Eine relativ zeitnahe Umsetzung des Konzepts scheint jedoch in Anbetracht der neu entwickelten „Butterfly-Tastaturen“ des Apple MacBook, 23 Zoll, eher unwahrscheinlich.

Apple Patent für eine gestengesteuerte Tastatur

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Das US-Patentamt hat Apple ein neues Patent zugesprochen. Diesmal geht es um ein Sensorsystem, das, anstatt einer physischen Tastatur, die Bedienung von Computersystemen über die Gestenerkennung möglich machen soll.

Schon die Hintergrundgeschichte zum neuen Apple Patent klingt abenteuerlich. Bereits im Jahr 2013 hat Apple das Unternehmen Prime-Sense übernommen. Dieses beschäftigt sich vor allem mit der Bewegungserkennung im dreidimensionalen Raum und war an der Entwicklung der Microsoft Kinect-Kamera beteiligt. Nun sprach das US-Patentamt Apple ein Patent zu, welches eine „virtuelle“ Tastatur beschreibt. Auch dabei handelt es sich um eine Sensortechnik, mit deren Hilfe es in Zukunft möglich sein soll, statt über eine herkömmliche Tastatur ein Gerät per Gestenerkennung zu steuern. Das Verfahren erinnert stark an die Kinect-Technik von Prime-Sense. Das Patent erhielt nun aber Apple.

Das patentierte Sensor-System erkennt Gesten des Nutzers und übersetzt diese in Befehle, die bis jetzt über die Tastatur eingegeben werden müssen. Vorstellbar wäre das neue System als praktische Ergänzung zu Tablet und Co. Überall dort, wo beispielsweise die Nutzung der physischen Tastatur schwierig oder unmöglich ist, könnte das Sensor-System Verwendung finden und für eine berührungslose Bedienung sorgen. So könnte der Nutzer in Zukunft einfach auf dem Tisch tippen, anstatt die Gerätetastatur zu nutzen. Auch bei der Nutzung des AppleTVs wäre die Sensor-Technik hilfreich. So wäre etwa für die Filmsuche vom Sofa aus in Zukunft kein weiteres Gerät mehr notwendig.

Insider gehen davon aus, dass dieses neue Apple Patent durchaus realistische Chancen auf seine Umsetzung hat und noch weitere Patente in dieser Richtung folgen werden, denn die Prime-Sense Übernahme hat Apple immerhin 300 Millionen US-Dollar gekostet.

Neue türkische Tastatur wird zum Patent angemeldet

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Forscher von der Boğaziçi-Universität in Istanbul haben eine neue Computer-Tastatur mit türkischen Buchstaben entwickelt. Diese soll gegenüber den bereits bekannten Modellen wesentliche Vorteile beim Tippen in türkischer Sprache bieten und wird nun zum Patent angemeldet.

Bisher nutzen türkische Schreiber meist die sogenannte Q-Tastatur zum Tippen. Diese unterscheidet sich durch ein paar spezielle türkische Buchstaben von der herkömmlichen englischen Computer-Tastatur. Daneben gibt es noch die F-Tastatur, die sich wesentlich von der Q-Tastatur unterscheidet, aber kaum von türkischen Schreibern genutzt wird. Nun entwickelten Forscher an der Istanbuler Boğaziçi-Universität mit der E-Tastatur eine dritte Computer-Tastatur für die türkische Sprache.

Bei ihrer Entwicklung berücksichtigten die Forscher erstmalig ganz neue Kriterien wie etwa die binären Kombinationen der Finger, häufig vorkommende Buchstabenkombinationen in der türkischen Sprache oder der Zeitaufwand beim Tippen zweier Buchstaben hintereinander. Alle notwendigen ergonomischen Daten erhielten die Forscher durch Experimente. So nutzen sie zur Ermittlung dieser Daten unter anderem elektronische Handschuhe, mit deren Hilfe die Bewegungsdaten und insbesondere die Sehnenbewegungen gemessen werden konnten. Dabei wurden alle Forschungsergebnisse durch Tests mit Teilnehmern aus verschiedenen Altersklassen gewonnen.

Die neue E-Tastatur soll ergonomisch weitaus besser zum Schreiben in türkischer Sprache geeignet sein. Das Forschungsprojekt dauerte insgesamt 3 Jahre und wurde vom Wissenschafts- und Technologieforschungsrat der Türkei unterstützt. Nun soll für die E-Tastatur auch das Patent angemeldet werden, denn die Forscher sind sich sicher, dass ihre Neuerfindung in Zukunft die bislang genutzten Q- und F-Tastaturen für türkische Computernutzer ablösen wird.